（まただ……）
俺は後ろを振り向くが、そこにはだれもいない。
閑散とした商店街が冬の夕焼けに影を落とす。
「おーい、タケ、なんかあったのか？」
悪友が俺の視線の先を追うが、何もないので首をひねっていた。
俺も首をひねりたい。しかし、そこは我慢する。
「気のせいだった」
その一言でごまかし、俺はまた歩き出す。
なんなんだよー、と文句をぶつぶついいながら悪友は後に続く。
それを後ろで聞きながら、俺は白い息を吐き空を仰ぐ。
蒼と茜色の空を。
時々聞こえる、君の声。
それは誰の声なのか、わからない。
女か男なのかもわからない。
ただ、耳に、頭に、直接響く。
正確な言葉も聞き取れないのに何故か“声”だと俺は認識している。
聞こえるたびに、浮かぶ。
――君の声が聞こえる…………と
響くたびに伝わる。君の気持ちが……。
怒っているときの怒鳴り声に驚き、笑っている声につられて笑う。
泣いている声に思わず、言いたくなる“泣くな”と……。
「おい、何考えてるんだ？」
悪友が俺の前にきた。
咄嗟に俺はマフラーに顔を埋める。
じーっと、不審な目で見てくる悪友。
俺はまたそれを無視しようとするが、変な視線が気になる。
「いつまで人の顔を見ているつもりだ」
じろじろ見てくる悪友にたまらず、裏拳を仕掛けるが、軽々と躱される。
「いやー、まるくなったな、っておもっただけだけど？」
やめない視線にもう一発、今度は本気でくらわせようとしていた足を止める。
「前は何にでも噛み付きそうな感じだったけど、今は、んーー、なんて言うんだろうなぁ……？ そう！ 融けた氷みたいだ」
名言でも語ったかのように満足げに笑う悪友。
キラキラと揺れる金髪も誇らしげだ。
「なんだそれは…………」
逆に俺は今ひとつ理解できない悪友の言葉に眉をしかめる。
（変わったわけではない）
そう、変わったわけではない。
俺は隙をついて悪友の頬を軽く叩く。
ブーブー言う悪友を置いて、茜色に染まる灰色の商店街を進む。
（ただあの声が聞こえ始めてから、その声を捜すようになっただけだ）
心の中で、そうつぶやく。
―――― ――――
――君の声が聞こえる
反響して止まない響きを逃すようにまた、俺は空を見上げる。
周防色（すおういろ）の空に淡く光る星屑。
どこにある？
君の声は？
俺の声は届くのか………………？
了
2011/8/13 彩真 創